C'est une petite ville charmante située dans le massif de la Sainte Baume . Nous nous sommes arrêtés le temps d'une petite visite pour découvrir le charme des petites villes de Provence . Plan d'Aups Saint Baume a une altitude de 686m environ  et une population d'environ 1200 habitants.

En parcourant le chemin qui nous mène au sommet du mont Pilon,  nous découvrons la grotte et le sanctuaire de Sainte Marie-Madeleine flanqués dans la montagne.

Cette grotte qui contient le sanctuaire, se trouve à 946m d'altitude. Elle est orientée Nord-Ouest, ce qui explique sa fraîcheur et son humidité.

C'est en ces lieux que Marie-Madeleine se serait retirée du monde dans les 33 dernières années de sa vie.

D'ailleurs ses reliques sont là, provenant de Saint-Maximin. Derrière le maître-autel, dans un coin sec de la grotte, se trouve une statue de Marie-Madeleine allongée, qui, dit-on, serait le "lieu de pénitence" de la pécheresse repentie.

Encore 150 marches à gravir!

Les reliques de Sainte Marie-Madeleine.

Statue de Sainte Marie-Madeleine allongée.

Le Saint-Pilon dans le massif de la Sainte-Baume culmine à 994m d'altitude.

De son sommet, un magnifique panorama sur l'hôtellerie de la Sainte-Baume, le mont Ventoux, le Luberon, le massif des Maures et le golfe de la Ciotat.

Photos prises le 16 mars 2013.

     Du côté de Mazaugues, dans le massif de la Sainte-Baume, on peut découvrir des batiments étranges comme celui de Pivaut qui a été d'ailleurs restauré. Ces glacières ont connu leur apogée au 19ème siècle.

     Ces glacières avaient pour but d'emmagasiner l'eau pour la conserver sous forme de glace. Dés les premières gelées, les eaux des sources proches étaient détournées à l'aide de rigoles vers des " bassins de gel" disposés en gradin.  Pendant l'hiver, la glace était placée dans des tombereaux avant d'être cavée dans des glacières dont les murs intérieurs étaient garnis de paille.  Lorsque la glacière était pleine, il suffisait de fermer et d'attendre l'été. Là, la glace était découpée à l'aide de ciseaux et cela permettait à la population locale de s'en servir pour, soit conserver les aliments, soit pour se raffraichir, vue la chaleur durant la période estivale.

Ce massif  situé au Nord-Ouest d'Aubagne, est remarquable par la diversité des reliefs abrupts, par ses innombrables promenades, et par un écosystème original pour cette région puisqu'on trouve des arbres à essences nordiques, ce qui lui donne un caractère unique en Provence.